담낭(쓸개)은 우상 복부 간 하단에 위치하고 담즙을 저장 및 농축하는 기능을 합니다. 담석증은 담낭에 저장된 담즙이 작은 돌처럼 딱딱하게 굳어 형성됩니다. 담석증은 간담도계의 여러 부위에서 발생하는데 발생 위치에 의해서 담낭 담석증, 담관에 생기는 담관 담석증, 간 내부에 생기는 간내 담석증 등이 있으며 이 중 담낭에 생기는 경우가 많습니다. 담석증은 신장이나 요로 계통에 생기는 요로 결석과 전혀 다른 질환에서 발생 위치에 의해서 각각의 증상이 다른 진단과 치료도 달라집니다. 건강 보험 심사 평가원에 의하면, 담석증은 한국의 경우 인구의 약 5%정도에서 발생한다고 보고되고 있는 등 최근 늘어나는 추세이며, 또 나이를 먹으면 담낭 기능이 떨어지는 담낭 용해도도 떨어질 것으로 추측되고 이에 의해서 대다수가 50대 이상에서 발견됩니다.
이런 여러 이유로 소화 불량이나 상복부 통증이 있는 경우는 위 관련 질환뿐만 아니라 담석증이나 담낭 관련 질환도 의심해야 합니다. 담즙은 간장에서 생성된 뒤 담관을 통해서 십이지장으로 배출된 지방이나 음식을 소화시키는 역할이나 간장에서 해독된 독소 배출 등 다양한 일을 합니다. 이 중 일부는 담낭 속에 저장되어 필요할 때 담관을 통해서 배출된다. 담즙은 물, 콜레스테롤, 담즙산 소금, 빌리루빈 등 다양한 성분으로 구성되어 있어 다양한 원인으로 농축되거나 불균형이 생기면 굳어 담석이 됩니다. 이러한 담석이 담낭 관이나 담관을 막으면 담즙의 흐름이 억제되고, 담낭염이나 담관염을 유발합니다.
담석증의 증상은 무증상부터 복통, 황달, 발열 등 다양하게 나타나는 일이 있습니다. 담석증이 있다고 해서 모두 증상을 수반하는 것은 아닙니다. 오히려 증상이 없는 경우가 많다 복부 초음파나 복부 CT등의 검사 후에 우연히 발견되는 일이 자주 있습니다.무증상 담석증은 통상 경과 관찰하는 것이 많은데, 담낭염 등의 합병증을 동반할 때 갑자기 통증과 발열 등의 증상을 수반하는 것이 있습니다. 통증이 발생하는 이유는 담석이 담낭 관이나 담관을 막고 담낭이 부어 발생하고 이런 원인이 해소된다고 통증이 완화됩니다. 그러나 담석이 막힌 채 진행하자 이에 통증이 지속할 수 있고 이런 증상이 나타날 경우 최대한 빨리 시간 내에 진료를 받고 원인을 찾는 것이 중요합니다. 만약 증상이 방치된 경우 심한 통증, 발열, 황달만 아니라 쓸개와 간, 췌장에 심각한 손상, 감염에 진행할 수 있고 또 드물게는 간담도계 종양과 관련한 증세일 가능성이 있으므로 결코 간과해서는 안 됩니다.
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담석증은 복부 초음파 검사나 복부 CT촬영 등으로 진단이 가능하고 증상의 정도에 따라서 적절한 치료가 필요합니다. 내과적 약물 혹은 내시경 치료와 외과적 수술 치료에 크게 나눌 수 있다, 담낭 담석증의 대표적인 치료법은 담낭 절제술입니다. 크기가 큰 담석이나 담낭 용종, 급성 혹은 만성 담낭염, 복통이나 소화 불량 등의 합병증을 동반한 경우 수술의 적응증이 될 수 있다. 요즘은 개복 수술보다는 복강경 수술법이 보편화되고 있어 작은 절개만 근본적인 치료인 담낭 절제술이 가능합니다. 또 수술 시간이 보통 1시간 안팎으로 짧은 편이고 수술에 따른 합병증도 거의 없고 평생 생활 복귀도 빠른 편이다. 수술 후 담낭이 없어도 간장에서 생성된 담즙이 바로 십이지장으로 배출되어 소화를 돕기 때문에 다행히 일상 생활이나 식사에 큰 지장은 없어요.
담석증과 관련한 음식에 대한 확립된 연구는 없지만, 담석증 예방을 위해서는 기름진 음식의 과잉 섭취를 피하고 과일 야채 등을 골고루 없이 먹고 규칙적인 식생활 습관이 중요합니다. 또 평소부터 적절한 운동으로 비만을 예방하고 적정 체중을 유지하는 것을 추천합니다. 남녀노소 누구나 담석증의 예외는 아닙니다. 그래서 소화 불량이나 상복부 통증 등에 대해서 가벼운 증상이라고 생각하고 불쾌감을 참지 말고 빨리 진료와 적절한 치료하면 건강하고 행복한 생활을 하는데 크게 도움이 될 것입니다. 무증상 담석증도 향후 합병증이 발생할 가능성이 있어 덜 불편하지 않더라도 소화 불량감이 계속될 경우 외래 진료와 정기적으로 건강 진단을 통해서 전문의의 정확한 진료를 받고 담석증을 추적 관찰되고 합병증 발생 전에 치료, 예방할 가장 중요합니다. 50m NAVER Corp. 좀 더 보고/OpenStreetMap지도 데이터 x NAVER Corp./OpenStreetMap지도 컨트롤러 범례 부동산처럼 읍 면 동시, 군, 구시, 길국
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